Лавка древностей

    Прежде чем издать роман отдельной книгой, Диккенс печатал его выпусками с продолжением в своем еженедельнике "Часы мистера Хамфри", и читатели по обе стороны Атлантики, затаив дыхание, ждали, чем же закончатся выпавшие на долю бедной Нелл совсем не детские испытания. По свидетельствам очевидцев, в Нью-Йорке люди толпами сбегались к причалам встречать английские корабли, чтобы услышать от тех, кому посчастливилось прочесть в Англии новый выпуск, ответ на главный вопрос: "Маленькая Нелл жива?" Такого читательского бума не было ни до, ни после, историческую параллель можно провести, наверное, только с ажиотажем, вызванным финальной книгой в серии романов Дж. К. Роулинг о Гарри Поттере ("Гарри Попер и Дары Смерти"). В предисловии к книжному изданию Диккенс растроганно писал о том, сколько новых друзей подарил ему роман, сколько сердец привлек. Проходят десятилетия и ве- ка, а самоотверженная маленькая Нелл и ее прекраснодушный слабохарактерный дедушка все так же бредут сквозь непогоду по бесконечным дорогам Анг
   лии, не ведая своей судьбы.